善顧自己、善顧他人

《雜阿含經》卷第二十四、六一九全節經文，以白話淺譯如下：

當時，佛陀遊行至拘薩羅國，在私迦陀村北的樹林中，向聚集的比丘說了一則故事：

「從前，有一對靠耍特技表演維生的師徒。他們表演的方式是：師父肩上豎立很高的木桿，讓徒弟搭肩爬上高桿，並在上面翻滾，做種種危險的表演動作，以取悅觀眾。

那一天，在表演前，師父對徒弟說：『要注意啊！等一下，你在桿上要好好注意並保護下方的我。而我，也會好好留心並保護你。這樣，我們的表演便不至發生意外，安安穩穩地賺到看倌賞賜的錢。』

『師父，你說錯了！』小徒弟反駁道：『我看，最要緊的是：等會兒表演時，我要在上面顧好我自己，你也要在下面照顧好你自己。這樣，我們各自愛護，才能合作無間，平安演出，賺許多錢。』

師父聞言笑了：『你說得對，我們應當各自愛護。但是，這也不代表我剛才說錯了。你看，一個人在保護自己的同時，不也正是保護了他人嗎？他人保護自身，實際也就是保護了我啊！建立這樣的了解和合作的默契，經過反覆的操作，便能證明自護護他是顛撲不破的真理。所謂的自護護他，不外是對自己慈悲者，對他人亦善加慈悲罷了！』」

佛陀對眾比丘說完了這則「賣藝人師徒」小故事之後，又增添了幾句提醒修行的話語：”

“比丘！這就是修行之道。如何修習『自護』？修習『四念處』就是『自護』。又如何能修習『護他』呢？還是同樣地要不斷修習『四念處』啊！」

聽完佛陀這番教誨，眾比丘歡喜奉行。”